Schaak jij? Als meisje?

Hoi Naomi,

Wat was het leuk om elkaar voor het eerst te zien bij de fotoshoot! En wat een mooie foto’s zijn het geworden. Kan ook niet anders met zo’n fotografe en de leuke modellen. Ik vond het erg gezellig. Het is echt leuk om met vrouwen onder elkaar te zijn.

Ik vertelde je dat ik had gevraagd om te kunnen schrijven met een vrouw met een andere achtergrond, uit een andere cultuur, omdat ik vooral super-Nederlandse vriendinnen heb. Maar als je met elkaar praat, merk je al snel dat dat eigenlijk niks uitmaakt. De belangrijke onderwerpen zijn voor alle mensen hetzelfde. 

Ik denk dat ik ook rolmodellen heb gehaald uit boeken, ik denk dan aan de dames uit de tijd van Jane Austen. Ze weigerden zich te voegen naar het heersende beeld en gingen in plaats van borduren, liever lezen en schrijven. Trouwen wilden ze alleen uit liefde en kinderen krijgen was ook niet vanzelfsprekend. Dat sprak mij erg aan! 

Ik ben opgegroeid in de mannenwereld van het schaken. Ik ben dus gewend dat mensen aan me vroegen: ‘Schaak jij? Als meisje?’. Jongens gingen vaak raar doen als ze zagen dat ze tegen mij moesten spelen. Dat vond ik nooit erg, want dan wist ik dat ik meer kans had om te winnen. Als ze normaal deden, betekende dat dat ze me kenden of gewoon niet onderschatten. Ik zat samen met een vriendin en haar broer en met mijn broertje in een sterk jeugdviertal. Daar denk ik met veel plezier aan terug. 

We kregen wel vaak de vraag waarom we voor kampioenschappen in aparte categorieën speelden. De meisjes mochten wel in de algemene groep meedoen, maar de jongens mochten niet bij de meisjes. De tijd dat er evenveel meisjes als jongens schaken, is nog niet aangebroken. Dan zouden er in principe ook evenveel sterkere spelers moeten komen, zodat aparte groepen niet nodig zijn. Zou mooi zijn als het allemaal samen kwam. In Amsterdam heb je nu ook een queer schaakclub, mooi initiatief. Het maakt het toch makkelijker om met schaken te beginnen, als je het in een veilige groep kunt doen.

Je schreef over de zaal van de UvA op het Singel, die is inderdaad mooi he? Ik ben er vaker geweest omdat ik aan de UvA studeerde en er nog vaak wat voor alumni wordt georganiseerd. Maar ik ben nog nooit bij een promotie geweest. Dat lijkt me indrukwekkend, met al die rituelen. Ik had zelf misschien ook wel verder willen studeren, maar toen ik doctorandus werd, ging ik werken om meer geld te verdienen. Ik wist ook niet echt een onderwerp om op te promoveren, toen. Sowieso wist ik nog niet veel, als ik daar nu op terugkijk. Het is eigenlijk beter om zoiets wat later te doen, als je wat wijzer bent, ha! En het lijkt me enorm arbeidsintensief. Echt knap als mensen dat lukt. 

Nou ik kijk ernaar uit om je in Midwest weer te zien, echt een leuk project waaraan we meedoen!  

Liefs, Elsie