Brief Elsie

Hoi Naomi,

Wat een mooie kerstkaart stuurde je me! Die kreeg ik dus maandag… Ik neem aan dat de vrijwilligers ook van een welverdiende vakantie aan het genieten waren.
Geinig dat je van schaatsen houdt, dat kan ik dus helemaal niet. Terwijl ik als kind in de buurt van uiterwaarden en een ijsbaan woonde. Ik heb wel een tijd lang witte kunstschaatsen gehad, maar kwam er nauwelijks op vooruit. Mijn jongste broertje is niet verder gekomen dan houtjes die scheef zaten…

Heb je een goede vakantie gehad? Ik kon ook niet wachten tot het zover was. En nu is ie alweer voorbij… Kerst heb ik met mijn partner, mijn moeder en een neef en nichtje gevierd. Dat was erg gezellig. Mijn nichtje van 19 heeft voor ons gekookt, heerlijk! Ik heb nog twee minikerstbomen staan, want ik vind het licht van de lampjes gezellig. En het blijft ook maar donker buiten! Na kerst zijn we met z’n tweeën een paar dagen naar Bilbao gegaan. Daar scheen de zon, vier dagen lang. Dat was echt enorme mazzel. We ontvluchtten oud en nieuw hier, omdat Amsterdam in een soort oorlogsgebied verandert elk jaar na kerst. Sinds ik die longcovid had, heb ik ook last van oorsuizen en ik had altijd al een hekel aan die harde knallen. Was een goede beslissing, want we hebben heerlijke dagen gehad. Lekker uitgeslapen, de stad bekeken, veel buiten geweest.

Nu weer in een werkritme komen valt niet echt mee. Gelukkig zijn er genoeg leuke dingen, zoals mijn schrijfclub Kantlijn op de maandagmiddag. En m’n schaakclub op de woensdagavond. We spelen in een theatercafé op de Zeedijk. Je vroeg waarom vrouwen en mannen apart zouden moeten schaken. Dat is meestal niet zo, in toernooien en op de club speel je gewoon allemaal tegen elkaar. Maar aparte kampioenschappen zijn er (nog) wel. De beste mannen hebben een hoger niveau dan de beste vrouwen. Maar dat wordt wel minder. Het gangbare idee is dat er gewoon veel minder vrouwen schaken dan mannen en dat er daarom ook minder sterk spelende vrouwen zijn.

Naast aanleg voor het spel, concentratievermogen, abstract kunnen denken, moet je bereid zijn om er heel
veel tijd in te stoppen. Studeren en toernooien spelen. Er zijn nog weinig vrouwen die alles opzijzetten om de top te bereiken. Veel jongens/mannen haken trouwens ook af, hoor en gaan bijvoorbeeld studeren of werken. Vooral vroeger was er maar voor een aantal spelers geld te verdienen. Ze gingen ernaast vaak les geven of boeken schrijven.Nu heb je internetstreaming, social media etc. waarmee meer te verdienen valt.

Ik heb vandaag gevraagd naar onze portretten van de tentoonstelling. Ze hangen nog in MidWest. Als ze daar weg moeten, komen ze wellicht ergens anders. Ik heb mijn foto in hoge resolutie via de mail gekregen. Ik vraag ook nog even naar die van ons samen. Zou heel leuk zijn om te hebben. Keke heeft inderdaad prachtige portretten gemaakt, ik vond ze allemaal heel mooi en krijg er ook leuke reacties op. Dat spoken word op de avond in MidWest vond ik ook geweldig, wat een talent als je je zo kunt uitdrukken.

Ik ben laatst bij een Kantlijn-avond geweest en daar trad Babs Gons op, dat was ook fantastisch, ken je haar? Ze is Dichter des Vaderlands maar vindt die titel wel erg ouderwets klinken. Dat snap ik wel, vooral vanwege dat vaderland en des, maar het klinkt ook wel belangrijk. Dat je de Nederlanders echt wat te bieden hebt – vooral in tijden van nood. Als er iets belangrijks gebeurt, maakt zij een gedicht/ spoken word.
Ik vind al die vrouwen rolmodellen. Ze laten zien hoe inspirerend het is, ook voor anderen, als je je uitspreekt. Ik ben nu een ode voor een vrouw aan het maken, in het kader van een project van het Amsterdam Museum en de OBA. Ik schrijf dat over een Dolle Mina, zegt dat jou nog wat? Ze is bekend van de foto Baas in eigen buik. Ze streden voor vrouwenrechten. Ik heb een hele knipselmap gekregen van een andere oud-Dolle Mina. Heel leuke vrouw en mooi om die verhalen te horen van iemand die erbij was toen.
Er is al veel verbeterd sinds de jaren 70, maar sommige dingen schieten ook helemaal niet op. Zoals gelijke betaling, goede, betaalbare kinderopvang en openbare vrouwentoiletten zoals de krul voor mannen. Laat staan de achterstelling van vrouwen in andere landen!

Ik had niet gehoord van de term trad wives, dus ik heb het even opgezocht. Het lijkt op stay-at-home-moms, die discussie heb ik wel gevolgd. Als het erom gaat dat ze minder druk ervaren, doordat ze niet én moeder hoeven te zijn én het huishouden hoeven te doen en carrière maken, dan begrijp ik dat wel. Maar dat kun je ook anders regelen, hoop ik toch. Natuurlijk moet iedereen doen wat ie het liefste doet, maar als het een keus is vanuit het negatieve, lijkt mij dat niet ideaal. En die traditionele rol spreekt mij helemaal niet aan, dus het zou niks voor mij zijn! Voor jou ook niet, lijkt me.

Nou, ik ben benieuwd te horen hoe het je bevalt om na de vakantie weer aan het werk te zijn en of je met leuke dingen bezig bent. Als de postbodes ook weer aan het werk zijn, gaat het goed komen…

Liefs,
Elsie